Wie in allen Metropolen wächst auch in Berlin die Bevölkerung und damit die Herausforderung an den öffentlichen Nahverkehr. Die Berliner S-Bahn beförderte bis zum Beginn der Corona-Pandemie an jedem Werktag bis zu 1,5 Millionen Fahrgäste – ein Anstieg um mehr als zehn Prozent innerhalb von nur fünf Jahren. Um diese vielen Menschen täglich von A nach B zu fahren, setzt die S-Bahn auf mehr und modernere Züge. Ein wichtiger Meilenstein wurde am 1. Januar 2021 erreicht: Die ersten zehn Fahrzeuge der neuen Baureihe 483/484 haben pünktlich ihren Dienst aufgenommen und fahren seitdem auf der S47 (Spindlersfeld - Hermannstraße) im Fahrgastprobebetrieb. Die ersten Serienfahrzeuge werden im Sommer vom Hersteller-Konsortium Stadler/Siemens ausgeliefert. Insgesamt sind 106 Züge bestellt. Darüber hinaus saniert die S-Bahn Berlin den Großteil der bestehenden Flotte, die Baureihe 481, für insgesamt 250 Millionen Euro: neuer Lack, neue Fußböden, Videoüberwachung in allen Wagen und neue Technik, damit die Fahrzeuge für wenigstens weitere zehn Jahre zuverlässig unterwegs sind. Insgesamt können sich Berliner:innen, Brandenburger:innen und Gäste der Hauptstadt also auf mehr Platz und Komfort freuen.

Die S-Bahn Berlin kann außerdem ihre „Qualitätsoffensive S-Bahn PLUS“ mit mehr als 200 Bausteinen als Erfolg verbuchen: Sie ist bereits pünktlicher und zuverlässiger geworden. Das Maßnahmenpaket umfasst neben zusätzlichen Triebfahrzeugführern u.a. auch Verbesserungen bei der Instandhaltung und attraktiveren Bahnhöfen sowie den Ausbau der Energieversorgung. Die DB setzt für das Programm gut 30 Millionen Euro ein – zusätzlich zur Beschaffung der neuen Fahrzeuge und der Modernisierung der Bestandsbaureihen in Höhe von insgesamt 1,15 Milliarden Euro.

Die S-Bahn Berlin verbessert ihr Angebot aber nicht nur mit leistungsstarken Fahrzeugen, sondern auch mit digitalen Services, die über die Schiene hinausgehen: Die App „S-Bahn Berlin Connect“ verknüpft öffentlichen Nahverkehr und Sharing-Dienste. Sie zeigt den Fahrgästen neben der schnellsten Verbindung mit Bus und Bahn auch Alternativen von Sharing-Anbietern. Dazu gehören zum Beispiel Car-Sharing von SHARE NOW und SIXT share, E-Scooter-Sharing von Voi, Fahrrad-Sharing von Call a Bike und Roller-Sharing von emmy. In einer App bündelt die S-Bahn für ihre Fahrgäste damit Ticketshop, Sharing-Angebote und Push-Nachrichten, beispielsweise zu Verspätungen oder Bauarbeiten.

Neue Züge (Baureihe 490), ein Modernisierungsprogramm für die aktuellen Fahrzeuge und der Ausbau der Werkstätten - in Hamburg investiert die S-Bahn mit dem neuen Verkehrsvertrag seit 2018 mehr als 500 Millionen Euro. Das Verkehrsangebot wurde ebenfalls seit 2018 jedes Jahr ausgeweitet, mit längeren Betriebszeiten und Zügen und kürzeren Taktzeiten. Denn auch in der Hansestadt gilt: Die Zahl der Fahrgäste wuchs bis zuletzt rasant - auf eine Dreiviertelmillion pro Werktag. Für die nächsten Ausbauprojekte im Umland hat die Stadt zuletzt für weitere 400 Millionen Euro noch einmal 64 S-Bahnen bestellt.

Für den Neubau von Bahnstrecken im Stadtzentrum fehlt jedoch schlicht der Platz. Gefragt sind deshalb intelligente Lösungen. Gemeinsam mit der Stadt Hamburg und der Siemens AG geht der DB-Konzern nun neue Wege. Im Pilotprojekt „Digitale S-Bahn Hamburg“ beginnt auf der Linie S 21 zum ITS- 2021 ein hochautomatisierter Betrieb mit Fahrgästen an Bord – eine Deutschlandpremiere. Die vorgesehenen vier S-Bahnen und die Strecke sind bereits ausgerüstet. Aktuell laufen die Testfahrten auf dem Abschnitt.

Technische Basis auf dem 23 Kilometer langen Streckenabschnitt ist der künftige europäische Standard ATO (Automatic Train Operation) über das funkbasierte europäische Zugsicherungssystem ETCS Level 2 (European Train Control System). ETCS setzt am Kern des Problems an, nämlich an der Streckenkapazität. Möglich ist damit ein Plus von bis zu 20 Prozent, ohne einen einzigen Meter zusätzliche Gleise.

Und die S-Bahn Hamburg gibt nicht nur auf der Schiene Gas, sondern geht auch im Vertrieb neue Wege: Gemeinsam mit anderen Nahverkehrsunternehmen im Hamburger Verkehrsverbund bietet sie beispielsweise eine Mobilitätsbudget-Lösung für Unternehmen. Firmen können ihren Mitarbeitenden mittels App ein digitales Mobilitätsbudget für geschäftliche und private Mobilität zur Verfügung stellen. Die Beschäftigten setzen dieses Budget dann individuell ein – vom ÖPNV über Fernverkehr und StadtRad bis hin zu Sharing-Diensten. Die App nutzt dafür die Technologie von Bonvoyo, dem Mobilitätsbudget der DB. .

Die S-Bahn ist das Rückgrat des Schienenpersonennahverkehrs der Metropolregion am mittleren Neckar ist. Seit über 40 Jahren nutzen immer mehr Menschen die S-Bahn. Auf der Fahrt zur Arbeit oder zur Schule und immer mehr auch in der Freizeit. Allein in den letzten rund zehn Jahren ist das Fahrgastaufkommen um 30 Prozent gestiegen. 2019 wurde mit knapp 133 Millionen Fahrgästen im Jahr die bisherige Rekordmarke erzielt.

Darauf haben der Aufgabenträger Verband Region Stuttgart und die S-Bahn Stuttgart reagiert. Montags bis freitags fahren die S-Bahnen ganztags durchgängig im 15-Minuten-Takt. Das ergibt 940 Zugfahrten am Tag. Damit macht die starke Schiene aber nicht halt. Die Beschlüsse der Politik, Stuttgart – im Zusammenhang mit Stuttgart 21 – als ersten digitalisierten Bahnknoten in Deutschland auszubauen, machen weitere Angebotsausweitungen möglich. Dafür sorgen auf der Stammstrecke und in angrenzenden Bereichen das European Train Control System (ETCS) Level 2 als neue Leit- und Sicherungstechnik sowie die weitere technische Ausstattung für teilautomatisiertes Fahren. Das wird die S-Bahn-Stammstrecke 20 Prozent leistungsfähiger machen.

Für ein besseres Angebot investiert die Region unter anderem in 58 neue Fahrzeuge des Typs 430. Dann ist eine Flotte von 215 Fahrzeugen auf den Strecken in der Region unterwegs, 155 der Baureihe 430 und 60 der Baureihe 423. Passend dazu gibt es ein Redesign, in dessen Rahmen die S-Bahnen unter anderem ein neues Aussehen erhalten. Dabei fungiert die neue Außenlackierung als Leitsystem. Die Fahrgäste werden durch Farbe und Piktogramme bewusst zu dem von ihnen gesuchten Bereich gelenkt. Mit der Frischzellenkur wird sich auch der Komfort für die Fahrgäste weiter verbessern. Mit mehr Platz für Kinderwagen, Rollstühle oder Fahrräder, Steckdosen zum Laden von Smartphones oder Tablets und Deckengondeln mit großen Monitoren für die Fahrgastinformation.

Apropos digitale Services: Mit ihrer Stuttgart Mobility App bietet die S-Bahn Stuttgart als erste S-Bahn ein integriertes Routing für die Auto- und Zugfahrt an. Die App zeigt auch freie Parkplätze – vorrangig Park+Ride. Damit ist sie im gesamten Ballungsraum das ideale Angebot an alle Pendler:innen, die ohne Stau an ihr Ziel kommen wollen. Künftig soll die Mobility Stuttgart App auch On-Demand-Shuttles anbieten, die Fahrgäste auf Abruf und ohne festen Fahrplan von A nach B bringen. Gemeinsam mit Smart City, Mobimeo, ioki und DB Connect will die S-Bahn Stuttgart ab Mitte 2021 zwei bis drei Bahnhöfe in der Region Stuttgart zu Mobilitätsdrehscheiben ausbauen. Fahrgäste können dann dank des integrierten Angebots noch schneller und einfacher im ÖPNV unterwegs sein.

Die S-Bahn München arbeitet seit 2018 im Aktionsprogramm „Zukunft S-Bahn München“ um. gemeinsam mit DB Station&Service und DB Netz daran, Qualität und Zuverlässigkeit spürbar zu verbessern. Von der Live-Map mit aktuellen Zugpositionen, über die Einzäunung der Stammstreckengleise bis hin zur Modernisierung der Tunnelstationen wurde dabei vieles angepackt.

Eine Zwischenbilanz nach drei Jahren zeugt von Erfolgen des Programms: So hat sich 2020 die Pünktlichkeit der S-Bahn im Vergleich zum Vorjahr um 1,6 Prozentpunkte verbessert und auch die Kundenzufriedenheit ist spürbar gestiegen. Die positiven Entwicklungen sollen weiter fortgeschrieben werden. Ein Schwerpunkt in diesem Jahr ist die Fahrgastinformation. Seit dem Frühjahr werden Reisende bei größeren Störungen deutschlandweit erstmalig über Infodisplays in den Zügen in Echtzeit mit digitalen Liniennetzkarten über Auswirkungen und alternative Fahrtmöglichkeiten informiert. Gesteuert werden die Inhalte von den Kundeninformationsmanager:innen der S-Bahn, die seit dem Frühjahr nun auch rund um die Uhr im Einsatz sind. Mit Hilfe moderner Sensortechnik und künstlicher Intelligenz werden außerdem Zuglängen automatisch erfasst und Fahrzeitprognosen verlässlicher berechnet. Im Fokus stehen auch die Abfertigung mit digitaler Videotechnik, zusätzliche Abstellplätze für Fahrräder an den Stationen und wetterfeste Technik entlang der Gleise.

Ein Highlight ist der Abschluss eines Fahrzeug-Modernisierungsprojektes der Superlative, das die S-Bahn München und die Bayerische Eisenbahngesellschaft (BEG) gemeinsam durchführen. Im Jahresverlauf wird das 238. modernisierte Fahrzeug der Baureihe ET 423 aufs Gleis gesetzt. Moderne Fahrgastinformation, mehr Platz und tageszeitabhängige Beleuchtung sind nur einige der Vorteile, die die rundum modernisierten Fahrzeuge für die Fahrgäste der Münchner S-Bahn bereithalten.

Das Bahnsystem der S-Bahn Rhein-Main umfasst heute 300 Kilometer Streckennetz, auf dem neun Linien fast rund um die Uhr unterwegs sind. Im Netz-Zentrum steht Frankfurt am Main, von dort wird das gesamte Rhein-Main-Gebiet mit Orten wie Wiesbaden, Friedberg, Offenbach, Hanau, Darmstadt oder Mainz erreicht. Pro Tag nutzen rund 540.000 Fahrgäste die S-Bahn. Alle S-Bahnzüge zusammen fahren täglich über 43.000 Kilometer: Das sind 3.000 mehr als eine Erdumrundung.

Auch bei der S-Bahn Rhein-Main arbeiten die Experten gemeinsam mit dem Rhein-Main-Verkehrsverbund (RMV) als Aufgabenträger intensiv an einer besseren Pünktlichkeit und mehr Service für die Kunden.

Ziel ist es, die S-Bahn als klimafreundliches Transportmittel zu stärken und für die steigende Zahl an Reisenden attraktiv zu machen. So wurden in den letzten Jahren hunderte neue Lokführer:innen eingestellt und neue Fahrzeuge beschafft. In jeder S-Bahn im Rhein-Main-Gebiet hat der Fahrgast seit Herbst 2019 kostenloses WLAN.

In den letzten Jahren wurde die Technik im S-Bahn-Tunnel komplett erneuert und damit stabiler und leistungsfähiger gemacht. Der Ausbau des S-Bahn-Netzes geht ebenfalls voran. Die neue S-Bahn-Station Gateway Gardens am Frankfurter Flughafen ist Ende 2019 in Betrieb genommen worden. Der Bau von eigenen Gleisen für die S6 zwischen Frankfurt am Main West und Bad Vilbel ist im vollen Gange. Als nächster großer Ausbauschritt steht der Bau der Nordmainischen S-Bahn von Hanau bis nach Frankfurt an. Hierbei handelt es sich um nur einige Infrastrukturprojekten des Programms Frankfurt Rhein-Main plus, mit denen der Bund, das Land Hessen, die Stadt Frankfurt am Main, die DB AG und der Rhein-Main-Verkehrsverbund die Schiene in Hessen fit für die Zukunft machen.

Innovative Wege gehen der RMV und die DB-Tochter ioki auch, um den Fahrgästen im Rhein-Main-Gebiet ein attraktives Angebot für die „erste und letzte Meile“ zu machen, beispielsweise von der Haustür bis zur S-Bahn-Station. Seit 2021 fahren On-Demand-Shuttles im Verbundgebiet, die Reisende auf Abruf und auf flexiblen Routen ans Ziel bringen. Die elektro- oder wasserstoffbetriebenen Fahrzeuge sind per App buchbar. Bis zu 1,8 Millionen Menschen im Ballungsraum Frankfurt/Rhein-Main sollen langfristig von diesem klimafreundlichen Verkehrsprojekt profitieren.